Bali

Bali heeft tientallen watervallen en de bekendste zijn goed bereikbaar per dag: Tegenungan ligt vlakbij Ubud en is compact maar indrukwekkend, Gitgit in het noorden vereist een eenvoudige wandeling door het bos, en Sekumpul is met zijn meerdere zijden en de trektocht erdoorheen een ervaring op zich. Samen geven ze een goed beeld van hoe groen en waterrijk het binnenland van het eiland is.

Tegenungan is het drukst en het meest toegankelijk; Sekumpul vraagt meer tijd en inspanning en gaat het beste met een lokale gids. Plan voldoende tijd en zorg voor kleding die nat mag worden als je bij de vallende waterketel wil staan. Het is een lange dag als je meerdere vallen combineert, plan de route van tevoren.

Rondom Nusa Penida en de Gili-eilanden bij Lombok liggen rijke onderwaterwerelden met koraal, kleurrijke vissen en op sommige plekken ook manta’s en zonneklimvissen. Nusa Penida staat bekend om Crystal Bay, waar je mantas tegenkomt op goede dagen; de Gili’s hebben rustig water en zijn beginner-vriendelijk. Het onderwaterleven is veelzijdiger dan wat je direct bij de Bali-kust vindt.

Snel- en dagtours naar Nusa Penida en de Gili’s vertrekken vanuit Padangbai of Sanur. Nusa Penida heeft sterke stromingen op bepaalde plekken; ga alleen met een gids die de lokale omstandigheden kent. De Gili’s zijn rustiger en ook fijn voor wie meer ontspannen wil snorkelen.

De klim naar de top van Mount Batur begint voor zonsopgang, in het donker, met een gids op een rotsig pad dat op het bovenste deel steiler wordt. Als je boven bent is er koffie, gekookt in de stoom van geisers in de vulkaanbodem, en langzaam verschijnt het licht over het meer van Batur en de groene vulkaanlandschappen eromheen. Het is een vroege en inspannende ochtend maar een die veel reizigers zich lang heugt.

De klim is technisch niet moeilijk maar de conditionele vereiste is reëel; plan het niet na een lange reisdag. Een gids is verplicht en is te boeken via je accommodatie of de lokale gidsenvereniging. Warme kleding voor de top is noodzakelijk, het is er aanzienlijk koeler dan aan de kust.

De rijstvelden van Tegalalang net buiten Ubud zijn de meest gefotografeerde van Bali, en als je er vroeg bent weet je warom: terrassen die trapsgewijs aflopen in de morgenmist, het geluid van water dat door de irrigatiegoten loopt en een groen dat bijna onwerkelijk aanvoelt. Jatiluwih op de westelijke hellingen van de Batukaru is rustiger, uitgestrekter en staat op de UNESCO-lijst vanwege het traditionele subak-waterbeheersysteem.

Tegalalang is snel vol in het hoogseizoen; kom voor 8 uur of na 16 uur. Jatiluwih vraagt een entreekaart en een langere rit maar biedt een meer authentieke ervaring. Op beide plekken betaal je soms kleine bedragen om door privé-land te lopen, dat is gebruikelijk en normaal.