Borneo

Semenggoh Wildlife Centre bij Kuching herbergt gerehabiliteerde orang-oetans die de vrijheid van het omliggende bos hebben, maar tijdens de voedertijden terugkomen naar de platforms. Je staat in de jungle bij een houten vlonder en wacht tot de dieren verschijnen, uit de boomtoppen zwingend of rustig het pad oplopend. Het is geen gegarandeerde verschijning maar de kansen zijn goed, zeker in de droge seizoenen wanneer er minder wild voedsel beschikbaar is.

Er zijn twee voedertijden per dag; controleer de exacte tijden voor je bezoek. Kom vroeg en loop rustig, want orang-oetans reageren op lawaai en drukte. Kleding die insecten ontmoedigt is verstandig voor de bosaankoop naar het platform.

Het Sepilok Orang Utan Rehabilitation Centre in de buurt van Sandakan is een van de bekendste wildlifecentra van Borneo. Gerehabiliteerde dieren die als baby werden gevonden of gered uit gevangenschap worden hier klaargestoomd voor een leven in het wild. Tijdens de voedertijden kom je op de houten loopbruggen en platforms soms meters dicht bij de dieren, die vanuit het bos komen voor extra voedsel.

Het centrum heeft ook een verblijf voor zonnebeertjes vlakbij, een interessante aanvulling op hetzelfde terrein. De voedertijden zijn twee keer per dag; de ochtendvoedering is de drukste maar ook de meest spectaculaire. Boek je entreeticket online om rijen te vermijden.

Gunung Mulu Nationaal Park in Sarawak is een UNESCO-wereld erfgoed met het grootste grottensysteem van Azië. De Deer Cave is zo groot dat de ruimte zijn eigen microklimaat heeft, en elke avond verlaten miljoenen vleermuizen de grot in een zwarte wervelende kolom die minuten lang de lucht vult. Het is een van de meest bizarre en indrukwekkende natuurspektakels van Zuidoost-Azië.

Het park is alleen bereikbaar per vliegtuig of boot via Miri; plan minimaal twee nachten voor de grottentours en wandelingen. De parkregels zijn strikt: alle bezoeken gaan met een gecertificeerde gids. De vleermuizen-exodus begint rond zonsondergang; zit rustig op het amfitheater buiten de grot en wacht.

Bako Nationaal Park is het oudste park van Sarawak en een van de beste plekken in Borneo om neusapen te zien in het wild. De tocht begint per boot vanuit een vissershaven nabij Kuching, wat op zich al een sfeervolle introductie is, en het park zelf heeft paden door mangrove, kerangas en tropisch regenwoud. De neusapen zitten regelmatig aan de waterrand, en bij de accommodatie op het parkterrein komen wilde zwijnen en makaken soms gewoon de veranda opgelopen.

Dagbezoek is mogelijk vanuit Kuching; overnachten in het park geeft meer tijd en rust voor wildlife-observatie. De boten stoppen soms bij ruw water; check het getij voor vertrek. Neem insectenwerend middel en waterproof schoenen mee.