Tenerife

Garachico was ooit de belangrijkste haven van Tenerife totdat een vulkaanuitbarsting in 1706 het plaatsje onder lava begroef. Wat de uitbarsting achterliet, zijn ruige lavavelden die nu in zee uitlopen, en daarin heeft de natuur iets gecreeerd wat de mensen er nooit hadden kunnen bouwen: een serie natuurlijke zwembaden, Charco de la Madera en El Caletón, gevoed door de golven van de Atlantische Oceaan.

Het zwemmen in de lavabaden is gratis en het gehele complex is openbaar en goed te bereiken. Kom vroeg in de ochtend voor het hoogste waterpeil en de minste drukte; in de middag trekt Garachico bezoekers. Neem daarna de tijd voor het stadje zelf, want het historische centrum met de kerk, het plein en de kleine haven is een van de mooiste dorpskernen van het eiland.

Masca ligt verstopt in de Teno-bergen en is alleen al via een serpentineweg moeilijk bereikbaar; het dorp zelf is een verzameling witte huisjes op een smalle bergrug. De kloof die vanaf het dorp afdaalt naar de zee is een van de meest geroemde wandelingen van het eiland: je daalt door basaltische rotsformaties, langs vegetatie die nauwelijks ergens anders groeit, en eindigt op een zwart strand waar een bootje je terugbrengt naar Santiago del Teide of Los Gigantes.

De kloof loopt alleen van boven naar beneden; je vaart terug per boot. Plan vooruit, want de wandeling duurt afhankelijk van je tempo drie tot vier uur en boten rijden niet onbeperkt. De kloof is officieel alleen toegankelijk via een gids of georganiseerde tocht vanwege het terrein; controleer de actuele regels voor je gaat, want het beleid rondom vrije toegang verandert regelmatig.

In het noordoosten van Tenerife ligt een wereld die de meeste strandbezoekers nooit zien. Anaga is een oud bergmassief met dichte laurierbossen die al duizenden jaren stand houden, smalle bergkamroutes met zicht op zowel de Atlantische Oceaan als de vallei beneden, en kleine dorpjes die nauwelijks zijn veranderd. De biodiversiteit is uitzonderlijk voor een eiland op deze breedte; je wandelt door een oerbos dat doet denken aan voorhistorische vegetatie.

Wandelroutes in Anaga varieren van korte toegankelijke paden tot volledige dagtochten van tien kilometer en meer. De Caminito del Rey richting Cruz del Carmen en paden naar Taganana of Chinamada zijn geliefd. Neem een kaart of download een offline route; mobiel bereik is wisselvallig. De bossen zijn vochtig en de paden kunnen modderig zijn, ook in de zomer.

El Teide is de hoogste berg van Spanje en een van de meest bezochte vulkanen ter wereld, niet omdat het een makkelijke toptocht is maar omdat het landschap al op halve hoogte onwerkelijk mooi is. De kabelbaan brengt je van circa 2350 naar 3555 meter in een paar minuten; daarboven open je de deur en stapt een andere planeet in. Roodbruine rotsformaties, een verbluffend panorama, en de rand van de krater op loopafstand.

De krater zelf mag je alleen betreden met een gratis vergunning die ver van tevoren moet worden aangevraagd; zonder vergunning wandel je tot het uitzichtterras en dat is al de moeite waard. De kabelbaan heeft beperkte capaciteit; reserveer online of ga voor openingstijd. Op grote hoogte is de zon intens en de temperatuur onverwacht laag, zelfs in de zomer.

El Teide is de hoogste berg van Spanje en het uitzicht vanuit de kabelbaan is op helder zichtbare dagen adembenemend: een vulkaanlandschap dat lijkt op een ander planeet, met Tenerife beneden je en op goede dagen de buureilanden aan de horizon. De kabelbaan neemt je in enkele minuten omhoog naar grote hoogte, wat het toegankelijk maakt voor mensen die niet willen of kunnen wandelen.

Let op: bij de bovenste halte is de lucht dunner en sommige mensen voelen de hoogte. Neem de tijd voor acclimatisatie, sta langzaam op en forceer geen inspanning. Het weer op de top kan snel veranderen, neem een extra laag mee ook als het beneden warm is. Boek je kabelbaan ticket online, op populaire dagen zijn plaatsen beperkt.