Lima

Barranco is het creatieve hart van Lima, een wijk waar koloniale villa’s naast galeries staan en muurschilderingen de stegen kleuren. De Puente de los Suspiros, de Brug der Zuchten, is het romantische middelpunt van de buurt, en de kerkjes en galerijen eromheen geven je het gevoel door een stad-binnen-de-stad te lopen.

Een wandeling door Barranco gaat op je eigen tempo. De wijk is compact genoeg voor een halve dag, maar de terrassen en koffiebars verleiden tot langere stops. Combineer het bezoek eventueel met een kijkje bij de kunstgaleries langs de Avenida Pedro de Osma, die doorgaans overdag toegankelijk zijn.

De Costa Verde verbindt Miraflores en Barranco met een fietsroute langs de kliffen boven de Stille Oceaan. Je fietst langs het Parque del Amor met zijn mozaïekmuren, over boardwalks met zeezicht, en daalt uiteindelijk af naar de kleurrijke straten van Barranco waar de street art dichter wordt naarmate je verder rijdt.

De tocht is fysiek eenvoudig en goed te doen voor wie niet dagelijks op de fiets zit. Fietsverhuur en begeleide tours vertrekken vanuit Miraflores. Plan de route bij voorkeur in de ochtend of vroege middag om te profiteren van helder licht op zee, in de middag trekt Lima regelmatig bewolking aan.

Midden in de chique wijk Miraflores staat een adobe-piramide van meer dan zestienhonderd jaar oud. Huaca Pucllana is een van de best bewaarde pre-Inca-monumenten van de Peruaanse kust en het contrast met de omliggende flatgebouwen maakt het bezoek extra indrukwekkend. De piramide werd gebouwd door de Lima-cultuur en diende religieuze en administratieve functies.

Rondleidingen worden aangeboden in het Spaans en soms in het Engels, en die zijn de moeite waard want de contextuele uitleg maakt het verschil tussen kijken en begrijpen. Het complex heeft ook een klein museum. Ga in de late middag voor aangenaam licht en minder warmte, het terrein is dan ook op zijn rustigst.

Het historische centrum van Lima is één van de best bewaarde koloniale binnensteden van Zuid-Amerika. De Plaza Mayor met zijn presidentieel paleis, de kathedraal en het aartsbisschoppelijk paleis staan op een plein dat in de zestiende eeuw werd aangelegd en sindsdien het bestuurlijke hart van de stad is gebleven. De architectuur vertelt meerdere eeuwen geschiedenis tegelijk.

Een wandeltour van een halve dag neemt je door de belangrijkste straten en gebouwen. Ga bij voorkeur door de week want in het weekend is de drukte anders en zijn sommige overheidsgebouwen niet toegankelijk. Het centrum vraagt aandacht voor je omgeving in drukke gebieden, net als in elke grote zuidamerikaanse stad.