Fiji

De Sawa-i-Lau grotten op de gelijknamige onbewoonde eiland bij de Yasawa-groep zijn kalksteenformaties midden in de zee, bereikbaar per boot. De hoofdkamer heeft een opening in het plafond waardoor licht naar binnen valt; in de watergevulde ruimte kun je zwemmen. Een kleinere, donkere aangrenzende kamer is bereikbaar via een onderwater-doorgang, wat de meer avontuurlijke bezoekers aanspreekt.

De grotten worden bezocht als onderdeel van dagtours of cruises langs de Yasawa’s. Het zwemmen in de hoofdgrot is eenvoudig; de doorgang naar de tweede kamer is smal en vraagt comfort in het water. Neem een waterdichte zaklamp mee voor de tweede kamer als je van plan bent er doorheen te gaan.

De Garden of the Sleeping Giant bij Sabeto op Viti Levu is een tuin aangelegd op de basis van een orchideeëncollectie, omgeven door tropisch groen en de Sabeto-bergketen die in de verte de contouren vormt van een slapende figuur. Het is een rustgevende, kleurrijke wandeling zonder grote avontuurlijke component, maar een welkome afwisseling op strand- en duikdagen.

Vlakbij liggen de warme modderpoelen en bronnen van Sabeto, die veel bezoekers in dezelfde halve dag combineren. De warme modderbaden zijn informeel en eenvoudig; je smeert je in met modder, wacht, spoel je af in een warmwaterbron en zwemt daarna in een afkoelbad. Houd er rekening mee dat je kleding modderplekken kan krijgen, kleed je er op voor.

De Mamanuca- en Yasawa-eilanden hebben helder water en koraalriffen op zwemafstand van de kust. Je vindt hier kleurrijke koraaltuinen, scholen kleine vissen en soms ook schildpadden of roggen die rustig voorbijdrijven. Het snorkelen is toegankelijk voor beginners maar beloont ook wie langer onder water zoekt.

Vrijwel elk resort aan de eilanden organiseert of faciliteert snorkelsessies. Los snorkelmateriaal is op de meeste eilanden te huren; als je je eigen masker meeneemt voor een goede pasvorm is dat een voordeel. Koraal is kwetsbaar, treed er niet op en gebruik rifsafe zonnebrand.

Een dagcruise door de Mamanuca-eilanden combineert varen, zwemmen en snorkelen op meerdere locaties in één dag. De boten variëren van catamaran tot traditionele outrigger, en tussenstops worden gekozen op basis van het koraal en de kleur van het water. Fiji is op zijn best op het water, en dit is de meest directe manier om meerdere snorkelvlekken en zandbanken in korte tijd te zien.

Cruises vertrekken doorgaans vanuit Port Denarau bij Nadi en zijn eenvoudig te boeken via je accommodatie. Lunchpauzes aan boord of op een eiland zijn inbegrepen bij de meeste tochten. Neem een handdoek en droge kleding mee voor na het zwemmen.