Hurghada

El Dahar is het oudste deel van Hurghada en geeft een heel ander beeld van de stad dan de resortzones langs de kust. Hier zijn de markten, de lokale koffiehuizen, de kleine winkels en de moskeeën die het dagelijks leven van Egyptische bewoners vormen. Het contrast met de gated resorts is groot en verhelderend.

El Dahar is te voet te verkennen, al is het ’s middags heet en druk. Vroeg in de ochtend of later in de namiddag is aangenamer. De souk biedt specerijen, textiel en souvenirs; laat je niet opjagen en neem de tijd om te kijken. Een begeleider of gids is niet noodzakelijk maar kan helpen bij de oriëntatie.

Vanuit Hurghada varen bootjes dagelijks naar snorkellocaties langs de koraalriffen in de Rode Zee. Het water hier is helder en warm, de riffen kleurrijk, en de hoeveelheid zeeleven die je met een snorkelmasker ziet is voor veel mensen een verrassing.

De tochten vertrekken doorgaans vroeg in de ochtend en bezoeken meerdere locaties op één dag. Kwaliteit verschilt sterk per aanbieder: kies voor een boot die snorkelmateriaal verstrekt, een gids meeneemt en de groepen beperkt houdt. Vraag na aankomst in je hotel om aanbevelingen voor betrouwbare operators.

Hurghada ligt direct aan de Rode Zee, en strandtijd is voor de meeste bezoekers geen bijzaak maar het hoofdprogramma. De stadsstranden variëren van drukke publieke plekken tot rustigere privéstranden bij hotels, allemaal met het karakteristiek heldere water van de Rode Zee.

Zon schijnt hier vrijwel het hele jaar, maar de zomermaanden zijn erg warm. De herfst en winter zijn comfortabeler voor wie actief wil zijn. Houd rekening met de dress code buiten het strandgebied; op het strand zelf zijn de normen voor buitenlandse toeristen soepeler, maar buiten het resort-gebied is bedekte kleding gepast.

De marina van Hurghada is het urbane hart van de badplaats: jachten, restaurants en cafés langs het water, en aan de andere kant de Rode Zee. Een wandeling hier geeft je een ander beeld van Hurghada dan het resortleven, namelijk een stad die leeft en beweegt.

De boulevard is aangenaam voor een avondwandeling als de hitte van de dag is gezakt. Er zijn genoeg plekken om te zitten en iets te drinken. Wees je bewust van aanbiedingen van toeristische aanbieders langs de weg; vriendelijk maar beslist afhouden werkt het best.

De Rode Zee staat internationaal bekend om de kwaliteit van zijn koraalriffen en de rijkdom aan zeeleven. Vlak voor de kust van Hurghada zijn riffen bereikbaar voor zowel snorkelaars als duikers, met vissen in alle kleuren en koraalformaties die in helder water goed zichtbaar zijn.

Voor duiken zijn er talloze gecertificeerde duikscholen in de stad, ook voor beginners met een introductieduik. Snorkelen kan op eigen kracht of met een georganiseerde tocht. De beste condities zijn ’s ochtends vroeg, voor de middagboten het water bereiken. Kies een aanbieder met goede veiligheidsuitrusting.